Vandaag vertrekt u naar Tanzania, eventueel met een tussenlanding onderweg.

U landt in Kilimanjaro Airport, vlak bij de hoogste berg van Afrika, de Kilimanjaro. De conische Mount Kilimanjaro is 5.895 meter hoog en ligt ongelooflijk mooi op de hoogvlakte op de grens tussen Tanzania en Kenia.

In Kilimanjaro International Airport wordt u opgewacht door uw chauffeur/gids en naar het Highview Hotel gebracht. De rit naar het hotel is ca. 200 km en is tevens een sightseeing. U komt door de dorpen Chini, Kisongo, Makuyuni, Mto Wa Mbu en door het licht golvende landschap bij Karatu. Hier ligt het Highview Hotel.

In het Highview Hotel wordt u meestal ontvangen door Masai in hun traditionele kleding. Het hotel ligt op een heuveltop en heeft een panoramisch uitzicht over mooie valleien met kleine akkers en koffieplantages. De boeren proberen met allerlei constructies te voorkomen dat olifanten en andere dieren het gewas vernielen, bijvoorbeeld door de akkers met chilipeper-planten te omheinen.

Na aankomst in het hotel is de rest van de dag ter vrije besteding.

Let op: U rijdt vandaag naar het Highview Hotel in Karatu voor uw overnachting. Door hier in plaats van bijvoorbeeld in Springlands Hotel in Moshi te overnachten is de rijtijd naar de Serengeti korter.

Na het ontbijt checkt u uit in het hotel en rijdt u door de golvende hoogvlakte bij Ngorongoro Conservation Area richting nationaal park Serengeti.

U bezoekt de Ngorongoro Conservation Area, waar u de in het rood geklede Masai in een lokaal dorp ontmoet. De Masai zijn nomaden en leven van het houden van runderen en geiten. Hun dorpen bestaan uit kleine ronde hutjes die in een cirkel staan opgesteld. De hutjes zijn gemaakt van takken, klei en koeienmest. De bouwstijl en grootte van de hutten zijn kenmerkend voor de levenswijze van de Masai. Zodra het gras op is, trekt het hele dorp naar nieuwe oorden met vers gras voor het vee. In het dorp kunt u zien zien hoe het leven in een Masai-dorp eruitziet. Tevens kunt u Masai-vrouwen bezig zien met hun traditionele ambachten, voornamelijk kralenkunst. Ze willen graag met u handelen, maar vergeet niet af te dingen.

Daarna gaat de reis verder naar het fascinerende savannelandschap in de Serengeti. U rijdt het nationale park Serengeti in via de noordwestelijke toegangsweg bij Nabi Hill Gate.

Serengeti is het oudste nationale park van Tanzania en strekt zich uit over een oppervlakte van meer dan 14.500 km².  De haast eindeloze vlaktes worden afgewisseld met kleine meertjes en enkele stroompjes. Verspreid over het park leven praktisch alle iconische Afrikaanse dieren: olifanten, nijlpaarden, neushoorns, giraffen, buffels, gnoes, zebra’s, leeuwen, luipaarden, cheeta’s en struisvogels, om maar een paar te noemen. In Serengeti leven ongelooflijk veel dieren. Ook vindt hier een van de grootste natuurfenomenen ter wereld plaats, te weten de grote migratie, waarbij duizenden gnoes, zebra’s en gazellen de regen volgen en zo van plek naar plek in het park trekken.

De gamedrive die u maakt, brengt u tevens naar uw accommodatie. Dit is Serengeti Wild Camp of Serengeti Wilderbeast Camp*. U verblijft hier twee nachten.

Uw ontbijt wordt in de grote gemeenschappelijke tent geserveerd. U kijkt uit op de savanne. Daarna gaat u de hele dag op safari in nationaal park Serengeti. U gaat op fotojacht naar de The Big Five: leeuwen, luipaarden, olifanten, neushoorns en buffels. In de savanne leven ook ontelbaar veel gnoes, Thomsongazellen, Grantgazellen, impala’s, topi’s, elandantilopen, knobbelzwijnen en ongelooflijk veel vogels zoals goochelarenden, secretarisvogels, parelhoenders, scharrelaars en kroonkraanvogels. U moet absoluut ook de nijlpaarden zien (en de geur die zij afgeven ruiken). Ze verzamelen zich in zogenaamde ‘hippo-pools’, kleine meertjes waar soms wel 50 nijlpaarden hutjemutje staan.

Na een hele dag safari in Serengeti en met een picknicklunch onderweg keert u aan het einde van de dag weer terug naar Serengenti Wild camp. Hier staat een goede avondmaaltijd voor u klaar. Vervolgens kunt u vlak voor het slapengaan naar de geluiden van de savanne luisteren en naar een heldere sterrenhemel kijken.

Vandaag wachten u nieuwe boeiende safaribelevenissen.

Vanaf de Serengeti rijdt u zuidoostwaarts richting Ngorongoro – deze rit is tegelijkertijd uw laatste gamedrive op de Serengeti.

In de loop van de ochtend komt u aan bij de Ngorongoro Conservation Area en rijdt u langs de buitenkant van de krater. De vegetatie is nu wezenlijk anders in vergelijking met de platte vlaktes van de Serengeti en hier ziet u ook Masai. De vrouwen staan kleding te wassen in de waterpoelen en de jongens drijven hun vee over de graslanden.

Vanaf de kraterrand kronkelt de weg 600 meter naar beneden aan de binnenkant van de gedoofde vulkaankrater tot aan de 260 km² grote kraterbodem. In de weelderige krater vindt u een grote verscheidenheid aan biotopen: savanne, moerassen, meren, kleine riviertjes, acaciabossen en zelfs een zoutwatermeer.

Er leven tussen de 25.000 en 30.000 dieren in de krater. De ervaring op de bodem van deze krater wordt vaak vergeleken met “een rit door Jurassic Park”, omdat er overal dieren zijn. Er zijn in dit relatief kleine gebied meerdere groepen leeuwen, grote kuddes buffels, flamingo’s, ja zelfs de zwarte neushoorn heeft zijn weg naar de krater gevonden. Het enige dier dat u hier niet zult zien is de giraffe, dit dier is nooit vanuit de Serengeti naar de Ngorongoro-krater getrokken.

U eet uw meegebrachte picknick-lunch op een van de mooiste plekjes in de krater.

Aan het einde van de middag rijdt u de krater uit en keert u terug naar het Highview Hotel, waar u één nacht zult verblijven. Wilt u uzelf een echt unieke belevenis geven, dan kunt u (tegen betaling) upgraden naar het Ngorongoro Wild Camp.

Na het ontbijt en het uitchecken, vertrekt u richting Lake Manyara National Park. Dit is een van de kleinste nationale parken van Tanzania, met een oppervlakte van 330 km2, waarvan, afhankelijk van het seizoen, het meer zelf ongeveer twee derde uitmaakt.

Het was hier, aan de zuidelijke oever van het meer, dat Ernest Hemingway midden jaren 1930 zijn kamp had, op jacht naar de grootste en mooiste koedoe in het nabijgelegen gebied dat we vandaag kennen als het Tarangire National Park.

Het Lake Manyara National Park werd opgericht in 1960 om het unieke ecosysteem van deze regio te behouden, en in 1981 werd het park onderdeel van het Man and the Biosphere Programme (MAB) van UNESCO.

Het gebied maakt deel uit van de spectaculaire Great Rift Valley die dwars door het Afrikaanse continent loopt van het Midden-Oosten tot Mozambique. Onderzoekers denken dat dit riftsysteem uiteindelijk zal leiden tot het splijten van de Afrikaanse continentale plaat in twee afzonderlijke platen, waardoor een groot deel van het Afrikaanse continent loskomt van de rest.

Het smalle en lange nationale park wordt in het oosten begrensd door het meer zelf, Lake Manyara, en in het westen door de wel 600 meter hoge hellingen van de Rift Valley. Hiertussen liggen open grasvlaktes, jungle-achtig bos, mangroven, warmwaterbronnen en moerassen. De diversiteit is ongeëvenaard en het is indrukwekkend om te zien hoe in een relatief klein gebied de natuur drastisch verandert. Met de vele verschillende habitats komt ook een grote verscheidenheid aan dieren – hoewel de dieren moeilijk te spotten kunnen zijn in al dit weelderige groen.

De grote biodiversiteit van het park trekt ook veel vogels aan – er zijn hier meer dan 400 verschillende vogelsoorten geregistreerd.

Het Lake Manyara zelf is een sodameer en de waterstand varieert sterk, afhankelijk van het regen- en droge seizoen. Langs de oevers van het meer kunt u met een beetje geluk grote groepen flamingo’s zien.

Na het ontbijt gaat u naar Kilimanjaro Airport, vanwaar u naar huis vliegt.

U landt in Nederland na een geweldige en intensieve safarireis, die u niet snel zult vergeten.